“아스파탐”에 대한 식품의약품안전처의 보도자료 내용을 바탕으로 아스파탐의 현행 사용기준에 대해 지난 포스팅에서 알아보았습니다. 이번 포스팅에서는 도대체 아스파탐이 뭐길래 우리 생활에 친숙히 들어와있는지 식품의약품안전처의 보도자료의 Q&A를 바탕으로 알아보는 시간을 가져보겠습니다!
Q. “아스파탐(Aspartame)”이란 무엇이고 어떤 특징이 있나요?
A. 아스파탐은 식품에 단맛을 주기 위해 사용하는 식품첨가물로, 단백질의 구성성분인 아미노산 2개(페닐알라닌, 아스파트산)가 결합된 감미료입니다. 1981년에 미국에서 식품첨가물로 승인된 이후에 일본, 유럽 등 전세계 대부분의 국가에서 사용하고 있으며 우리나라도 1985년부터 사용하고 있습니다. 특징으로는 아스파탐의 열량(칼로리)은 설탕과 동일(4kcal/g)하지만 감미도는 설탕보다 약 200배 높아 소량만 사용해도 단맛을 낼 수 있습니다.
Q. 1일 섭취허용량이란 무엇인가요?
A. 1일섭취허용량(Acceptable Daily Intake, ADI)은 사람이 어떤 물질(예: 아스파탐)을 평생동안 매일 먹어도 건강상에 아무런 문제를 일으키지 않는 하루(1일) 섭취량을 말합니다. 1일섭취허용량은 국제식량농업기구(FAO)와 세계보건기구(WHO)에서 공동으로 운영하는 국제기구인 FAO/WHO합동식품첨가물전문가위원회(JECFA)에서 설정하며 유럽식품안전청(EFSA), 식품의약품안전평가원 등 각국의 규제기관에서도 설정할 수 있습니다.
Q. “아스파탐”의 1일섭취허용량은?
A. FAO/WHO합동식품첨가물전문가위원회(JECFA), 유럽식품안전청(EFSA) 및 우리나라에서는 아스파탐의 1일섭취허용량(ADI)을 40mg/체중kg/1일로 설정하고 있습니다. 따라서 체중 60kg인 성인의 아스파탐 하루(1일) 섭취허용량은 약 2.4g(40mg/체중kg × 60kg = 2,400mg)에 해당합니다.
Q. 아스파탐이 함유된 식품을 하루에 얼마나 먹어야 1일섭취허용량까지 도달할까요?
A. 성인(60kg)의 경우, 제로콜라 250mL에 아스파탐이 43mg 함유되어 있다면 하루에 55캔의 제로콜라를 섭취해야 1일섭취허용량에 도달하게 됩니다. 또한 아스파탐이 함유된 750mL 탁주에 72.7mg의 아스파탐이 함유되어 있다면 하루에 33병의 탁주를 섭취해야 1일섭취허용량에 도달합니다.
Q. 우리나라 국민의 “아스파탐” 섭취수준은?
A. 2019년 조사결과 , 우리나라 국민의 아스파탐 평균 섭취량은 1일섭취허용량(ADI) 대비 약 0.12%이며 아스파탐이 함유된 식품을 선호하는 국민(극단섭취자)의 섭취량도 약 3.31%의 수준으로 평가되었습니다.
Q. 우리나라에서 “아스파탐”을 식품에 얼마나 사용할 수 있나요?
A. 현재 우리나라에서는 빵류, 과자, 시리얼류, 건강기능식품 등 8개 식품에는 사용할 수 있는 최대량(0.8~5.5g/kf)을 정하고 있으며, 그 외의 식품에는 사용량을 제한하고 있지 않습니다.
Q. 최근 국제암연구소(IARC)에서 “아스파탐”을 ‘인체 발암 가능 물질(2B)’로 분류하였는데 어떤의미인가요?
A. 국제암연구소(IARC)는 어떤 물질이 암을 유발하는지를 평가하여 4개군(1,2A, 2B, 3)으로 분류하고 있습니다. 아스파탐은 2B군으로 분류되었는데, 이는 인체 발암 가능물질(possibly carcinogenic to humans)로 실험동물이나 사람에게 암을 유발한다는 과학적 증거가 충분하지 않은 경우를 의미합니다.
Q. 감미료 중에서 발암가능물질로 분류된 사례가 있나요?
A. 현재는 아스파탐 이외에는 없습니다. 그러나 사카린나트륨은 과거에 동물실험에서 방광암을 유발할 수 있다는 이유로 2B군으로 분류되었다가 재평가를 거쳐 3군으로 재분류 되었습니다.
Q. 국제암연구소와 FAO/WHO합동식품첨가물전문가위원회에서 평가한 “아스파탐”의 안전성에 대한 차이점은?
A. 국제암연구소(IARC)는 물질 자체의 암 발생 위험성을 확인하는 기관으로, 얼마나 많은 양에 노출되어야 위험한지 여부에 대해서는 평가하지 않습니다. 반면에 FAO/WHO합동식품첨가물전문가위원회(JECFA)는 아스파탐을 포함한 식품첨가물의 섭취를 통해 실제 노출될 때의 안전성을 평가하고 있습니다.
Q. 앞으로도 아스파탐을 계속 사용할 수 있나요?
A. 현재의 아스파탐 섭취 수준에서 안전성에 대한 우려가 없기 때문에 앞으로도 아스파탐은 계속 사용할 수 있습니다. 하지만 소비자의 우려와 무설탕 음료의 인기등을 고려해 감미료 전반에 대한 섭취량을 주기적으로 조사하고 필요시 기준 및 규격을 재평가 할 계획입니다.
위 내용은 한국 식품의약품안전처 보도자료 중 Q&A내용을 바탕으로 작성되었습니다. 해당 내용의 원본이 궁금하신분은 아래 그림링크를 통해 확인 해 보실 수 있습니다.
이렇듯 아스파탐은 식품첨가물로서 안전하게 사용되고 있으며, 정해진 1일섭취허용량을 지키는 한 건강에 미치는 영향은 없다고 평가되고 있습니다. 식품첨가물의 안전성은 국제적인 기구들의 평가와 규제를 통해 지속적으로 관리되고 있으며, 우리나라도 국민들의 안전한 식품 소비를 위해 노력하고 있습니다! 앞으로는 제로콜라 마시면서 발암물질을 걱정하지 않아도 되겠네요!!